News of the Dead, Belletristik von James Robertson

Longlist für den Walter Scott Preis für historische Fiktion Die Geschichte eines Landes oder Kontinents zu erzählen, ist sicherlich ein grosses und komplexes Unterfangen, aber die Geschichte eines ruhigen, unauffälligen Ortes, an dem es nur wenige Menschen, noch weniger Erinnerungen und fast keine verlässlichen Aufzeichnungen gibt – ein Ort wie Glen Conach – könnte tatsächlich schwieriger zusammenzufügen sein. Je vager alles wird, desto mehr vermischen sich die wenigen Fakten mit Mythos und Legende. Tief in den Bergen im Nordosten Schottlands liegt Glen Conach, ein Ort voller Geheimnisse und Erinnerungen, Fabeln und Geschichte. Besonders bewahrt es die Geschichten von drei verschiedenen Epochen, die durch Jahrhunderte getrennt, aber durch den Ort, ein altes Manuskript und Echos, die durch die Zeit reisen, miteinander verbunden sind. Im alten Piktenland meditiert der christliche Einsiedler Conach über Gott und die Natur, vollbringt Wunder und bereitet sich auf das Opfer vor. Lange nach seinem Tod werden Legenden über ihn von einer unbekannten Hand im Buch von Conach festgehalten. Generationen später, im frühen neunzehnten Jahrhundert, wird der selbstvermarktende Antiquar Charles Kirkliston Gibb von dem Glen und dem grossen Haus im Herzen seiner fragilen Gemeinschaft angezogen. In der heutigen Zeit flüstert der junge Lachie der Maja von einem Geist, den er zu sehen glaubt. In Anbetracht ihres langen Lebens glaubt Maja ihm, denn sie wird von eigenen Geistern heimgesucht. News of the Dead ist eine fesselnde Erkundung von Zuflucht, Rückzug und dem Empfang von Fremden. Es misst den Raum zwischen den Geschichten, die Menschen über sich selbst erzählen – was sie vergessen und was sie erfinden – und den Geschichten, durch die sie möglicherweise, oder auch nicht, erinnert werden.